Die Reaktion auf eine Bedrohung (oft eine lebensbedrohliche Situation) durch Verlassen des Ortes wird als Flucht bezeichnet und ist ein Aspekt der Emigration.
Die Flucht geschieht oftmals plötzlich, ungeordnet und ohne konkretes Ziel.
Nach der Genfer Flüchtlingskonvention geschieht die Flucht aus „Furcht vor Verfolgung wegen Rasse, Religion, Nationalität, Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe oder aus unterschiedlicher politischer Überzeugung außerhalb des Landes, dessen Schutz nicht in Anspruch genommen werden kann oder will“ (Abkommen über die Rechtsstellung der Flüchtlinge vom 28. Juli 1951, sogenannte Genfer Flüchtlingskonvention, die von über 150 Staaten ratifiziert wurde).
Im Gegensatz zur Vertreibung geht die Initiative zur Emigration vom Flüchtling selbst aus, um sich einer Verfolgung zu entziehen, aber sie ist natürlich nicht weniger erzwungen.
Während des Nationalsozialismus flohen ca. 500.000 Juden und politische Verfolgte ins Ausland.
Lit.: Hannah Arendt: We Refugees (1943), in dt. Übers. in H. Arendt: Wir Flüchtlinge, Stuttgart 2016, online verfügbar unter https://amroali.com/2017/04/refugees-essay-hannah-arendt/ u. https://archive.org/download/hannah_arendt_we_refugees/hannah_arendt_we_refugees_text.pdf ;
Bundeszentrale für politische Bildung. URL: https://www.bpb.de/nachschlagen/lexika/270366/flucht (abgerufen am 20.11.2021);
Ahlrich Meyer & Insa Meinen: Verfolgt von Land zu Land, Jüdische Flüchtlinge in Westeuropa 1938-1944, Paderborn 2013: Wiebke Lohfeld: Du bist nicht mehr Teil Deutschlands, die Flucht nach Shanghai 1939, BIOS (18) 2005, 264-286;
Tobias Brinkmann: Emigration, Flucht und Deportation 1933-1945, in: Migration und Transnationalität, Paderborn 2012, 123-153.
Zur Kritik an der Stereotypisierung des Flüchtlings als politisch-aktivem Mann und der Flüchtlingsfrauen als lediglich begleitenden, hilflosen und passiven Opfern siehe ferner: Ariadne 72 (2017): 8ff. und Claus Dieter Krohn et al. (Hrsg.) Exilforschung. Ein Internationales Jahrbuch 11 (1993) sowie 17 (1999). https://www.iom.int/key-migration-terms